In den Pfingstferien reisten einige Hockeyspieler des TSV Schwaben Augsburg in die schottische Partnerstadt Inverness, um dort den Highland Hockey Club zu besuchen.
Ziel der Reise war es, an frühere Besuche in den 1980er- und 1990er-Jahren anzuknüpfen, neue Freundschaften zu knüpfen und die schottische Kultur hautnah zu erleben.
Es war der erste Besuch aus Augsburg seit über 20 Jahren – für die jungen Fuggerstädter also eine Premiere. Die Anreise per Flugzeug und Zug führte sie in den malerischen Westen Schottlands, wo sie neben sportlichen Begegnungen auch beeindruckende Landschaften und große Gastfreundschaft erwarteten.
Offizieller Empfang und erste Begegnungen
Nach einer Stadtführung durch Inverness wurden die Gäste offiziell im Rathaus empfangen – ein erster Höhepunkt der Reise. Die Bürgermeisterin begrüßte die Augsburger persönlich. Besonders erfreulich: Einige ältere Mitglieder des Highland Hockey Clubs, die in der Vergangenheit bereits in Augsburg zu Besuch gewesen waren, erinnerten sich lebhaft an gemeinsame Erlebnisse. Im Rathaus sorgten zudem zahlreiche Exponate aus Augsburg für Gesprächsstoff und nostalgische Momente.
Spannendes Spiel auf Augenhöhe
Sportlich wurde es beim Freundschaftsspiel gegen den Highland Hockey Club. Mit großer Spannung erwarteten die Lila-Weißen den Vergleich mit dem schottischen Team: Wie unterschiedlich ist das Spiel? Wo liegen die Stärken der Gastgeber? In einem fairen und ausgeglichenen Match setzte sich der TSV Schwaben Augsburg schließlich mit 6:4 durch. Nach dem Spiel wurde in entspannter Atmosphäre über Unterschiede und Gemeinsamkeiten im Vereinsleben beider Clubs diskutiert.
Kulturelle Entdeckungen – vom Loch Ness bis Edinburgh
Auch kulturell hatte die Reise einiges zu bieten. Ein Ausflug zum weltberühmten Loch Ness durfte natürlich nicht fehlen – zwei mutige Augsburger wagten sogar ein kurzes Bad im kühlen Wasser. Weitere Programmpunkte waren ein Besuch in der schottischen Hauptstadt Edinburgh, eine Führung durch eine Whisky-Destillerie und der Besuch eines traditionellen Festes mit Dudelsackmusik und Tanz.
Ein besonderes Highlight war die Einführung in „Shinty“, eine traditionelle schottische Mannschaftssportart, die dem Hockey ähnelt, jedoch körperbetonter und mit höherem Tempo gespielt wird. Zwei lokale Shinty-Größen nahmen sich Zeit, den Augsburgern die Sportart näherzubringen – mit spannenden Einblicken in Regeln, Spielweise und die lange Geschichte dieser typisch schottischen Disziplin.
Hockeyturnier als krönender Abschluss
Zum Abschluss der Reise veranstaltete der Highland Hockey Club ein Turnier mit fünf weiteren Mannschaften aus ganz Schottland. Einige Teams reisten sogar per Fähre an, um in der „Hauptstadt der Highlands“ dabei zu sein. In spannenden Spielen bewiesen die Augsburger erneut ihr Können – ohne eine einzige Niederlage sicherten sie sich den Turniersieg. Beim gemeinsamen Ausklang mit Trikot- und Geschenkeaustausch sowie vielen Gesprächen wurde noch lange gefeiert. Am Abend ließen die Spieler die gelungene Woche gemeinsam mit ihren Gastgebern im schottischen Nachtleben ausklingen.
Blick in die Zukunft – 70 Jahre Städtepartnerschaft in Planung
Ein besonderes Jubiläum wirft bereits seine Schatten voraus: Im kommenden Jahr jährt sich die Städtepartnerschaft zwischen Inverness und Augsburg zum 70. Mal. Zu diesem Anlass wurde der Bürgermeisterin von Inverness eine offizielle Einladung von Augsburgs Oberbürgermeisterin Eva Weber überreicht. Auch einige Mitglieder des Highland Hockey Clubs kündigten bereits an, gerne nach Augsburg reisen zu wollen, um den Austausch weiterzuführen.
Damit steht einem weiteren Kapitel in der gelebten Städtepartnerschaft und Freundschaft der beiden Hockeyvereine nichts im Wege. Der kulturelle Dialog und die entstandenen Freundschaften sollen im Jubiläumsjahr weiter vertieft werden. Die Augsburger Delegation blickt zufrieden auf eine Woche zurück, die geprägt war von herzlicher Gastfreundschaft, intensiven sportlichen Begegnungen und zahlreichen unvergesslichen Eindrücken.
